Ils sont originaire d'Amérique du Sud et peuple les hauteurs rocheuses des Andes jusqu'à une altitude de 5000 m, au Pérou, en Bolivie, au Chili et en Argentine ils vivent dans des trous apparents dans les rochers. Ce territoire est aride et quasiment inaccessible aux humains car il est couvert d'épineux, l'air y est sec et il y a de grandes variations de températures entre le jour et la nuit. Les terres sur lesquelles ils habitent connaissent souvent des sécheresses de plusieurs semaines ils se désaltère de la rosée matinale et des diverses cactées et de leurs fruits, riches en eau. Leur fourrure épaisse et douce ne les protège ni du froid, ni de la chaleur, mais leur évite la déshydratation.
